Avoir une entreprise qui se développe à l’international est l’objectif de nombreux entrepreneurs. Cependant, chacun est conscient que cette démarche n’est pas facile. Pour vous aider à accroître le vôtre, ci-après quelques conseils pratiques.
Ce qu’il faut faire avant de développer votre entreprise à l’international
Avant de donner vie à votre projet de développement à l’international, il faut que vous réunissiez certaines conditions :
Une bonne base financière
La première condition est d’avoir une base financière solide. Pour pouvoir s’introduire sur le marché international, il faut avoir les ressources nécessaires pour réaliser les nouvelles installations, payer les nouveaux collaborateurs et acheter du nouveau matériel.
En pratique, les experts s’accordent à recommander de disposer d’une trésorerie couvrant au moins 12 à 18 mois de charges avant de lancer une opération d’export, le temps que les premiers revenus étrangers se stabilisent. Plusieurs dispositifs publics peuvent alléger cet effort initial : l’assurance prospection de Bpifrance rembourse une partie des dépenses de prospection en cas d’échec, et les prêts export permettent de financer les investissements liés à l’internationalisation à des conditions préférentielles. Ces aides sont souvent méconnues alors qu’elles réduisent significativement le risque financier des premières démarches.
Un bon développement au niveau national
Pour vous faire connaître sur le marché international, il est d’abord judicieux d’avoir une bonne réputation au niveau local. Pensez donc à faire développer vos activités petit à petit sur le marché national avant de faire le grand pas. Ainsi, il vous sera plus facile d’être reconnu à l’échelle internationale.
Concrètement, une position nationale consolidée se traduit par des indicateurs mesurables : un chiffre d’affaires stable sur au moins deux exercices, une capacité de production avec de la marge disponible pour absorber de nouvelles commandes, et une marque identifiable dans son secteur. Une entreprise qui peine à fidéliser ses clients locaux exportera ses faiblesses en même temps que ses produits, avec des coûts de correction bien plus élevés à distance.
Une vision élargie
Pour mieux vous développer à l’international, vous devez également élargir votre vision sur les activités à entreprendre. Vous devez analyser le marché international : quels sont les marchés croissants ? Quelles sont les innovations technologiques ? De ce fait, vous aurez l’occasion d’améliorer votre offre ou vos produits et d’être à la hauteur de vos principaux concurrents.
Pour structurer cette analyse, plusieurs sources sont accessibles sans coût prohibitif. Business France, l’agence publique dédiée à l’export, publie des études sectorielles par pays et organise des missions de prospection collectives. Les Chambres de commerce franco-étrangères offrent un accès aux réseaux locaux et à des données de marché qualifiées. Ces ressources permettent d’identifier les marchés prioritaires avant d’engager des dépenses de prospection directe.
Une consultation auprès des experts
Il se peut que vous n’arriviez pas tout seul à faire développer votre entreprise à l’international. Dans ce cas, il est recommandé de faire appel à un expert, notamment à un consultant en développement international. Connaissant le marché et la culture locale, ce spécialiste vous apportera les conseils essentiels pour la réussite de votre projet. Il vous donnera des solutions stratégiques et des solutions marketing.
L’apport d’un consultant va au-delà du conseil généraliste : il permet d’éviter des erreurs coûteuses liées aux spécificités réglementaires et culturelles de chaque marché. Certaines dénominations commerciales, certains visuels ou certains arguments de vente parfaitement acceptables en France peuvent être inadaptés, voire problématiques, dans d’autres contextes. Un accompagnement expert dès les premières étapes coûte généralement moins cher qu’une correction après lancement.
Ce qu’il faut faire pour réussir l’internationalisation de votre entreprise
Après ces premières étapes, il ne vous reste plus qu’à vous lancer dans le coeur du travail.
Mettre en avant le public objectif
Pour vous développer à l’international, vous devez savoir ce dont votre public a besoin. C’est à partir des besoins de votre public ou de vos clients que vous devez construire votre valeur. Vous devez également adapter votre modèle de business selon leurs besoins. Ainsi, il vous sera plus facile de faire augmenter vos ventes.
Une erreur fréquente consiste à confondre traduction et localisation. Traduire un site ou une brochure dans la langue du pays cible ne suffit pas : il faut aussi adapter les références culturelles, les unités de mesure, les modes de paiement acceptés et parfois la proposition de valeur elle-même. Dans certains marchés, le prix est l’argument central ; dans d’autres, c’est la garantie, le service après-vente ou la certification locale qui détermine l’achat. Identifiez ce critère avant de construire vos supports de vente.
Avoir un site web réactif
Pour vous faire connaître sur le domaine du digital, pensez à créer un site web avec un contenu intéressant et clair. Il serait mieux si celui-ci est rédigé dans la langue du pays où vous souhaitez vous implanter.
Sur le plan technique, la visibilité internationale d’un site repose sur quelques décisions structurantes. L’utilisation de balises hreflang indique aux moteurs de recherche quelle version linguistique afficher selon la localisation de l’internaute. L’hébergement sur un serveur proche du marché cible améliore la vitesse de chargement, qui est un facteur de référencement. Enfin, un nom de domaine local (extension .de, .es, .uk) renforce la crédibilité auprès des acheteurs étrangers et peut améliorer le positionnement dans les résultats locaux.
Avoir une bonne relation avec les entreprises locales
Quoi de mieux que d’avoir des alliés ? Pour réussir votre développement à l’international, vous devez entamer une bonne relation avec les entreprises locales. Il se peut que celles-ci soient vos futurs partenaires de business. Vos relations vous permettront aussi de prendre les bonnes décisions sur ce nouveau marché.
Ces relations peuvent prendre plusieurs formes juridiques selon le niveau d’engagement souhaité. L’agent commercial représente votre entreprise sur le marché local sans en devenir propriétaire des stocks : c’est la solution la plus légère pour tester un marché. Le distributeur exclusif achète vos produits pour les revendre, ce qui simplifie la logistique mais réduit votre marge et votre contrôle sur le positionnement. La joint-venture, enfin, implique la création d’une entité commune avec un partenaire local : plus engageante, elle est adaptée aux marchés où la présence locale est une condition d’accès (certains pays exigent une participation locale majoritaire au capital). Chacun de ces montages a des implications fiscales et contractuelles distinctes qu’il convient d’évaluer avec un conseil spécialisé avant de s’engager.
